Çeşitli sıvıların 100 derecenin az altında kısa bir süre ısıtılması ve sonra aniden 10 derece altına kadar soğutulması ile yapılan mikroplardan temizleme işlemidir. İşlem fransız Louis pasteur tarafından bulunduğu için pastörizasyon adını almıştır. gerçekte pastörizasyonu ilk uygulayan New yorklu strauss’tur.

Günümüzde pastörizastonun en çok kullanıldığı yerler, süt, meyve suları ve meşrubatların mikroplardan arındırılmasıdır. Pastörize edilen sütte hastalık yapıcı mikroplar, mesela tüberküloz mikrobu ve malta humması mikropları öldürülür, eğer varsa bakteri sporları canlı kalırlar. Sütle bulaşan  mikropların amilleri spor yapmadıklarından 63-66 derecede yarım saat veya 90-95 derecede 15 saniyede süt mikropsuz hale gelir. Birinci usule alçak pastörizasyon, ikinci usule yüksek pastörizasyon denilmektedir. Sütün tat ve lezzetinin değişmemesi bakımından alçak pastörizasyon daha çok tercih edilen yoldur. Buna karşılık her iki usulde de sütün besin değeri azda olsa kaybolur.